Le mystère du tirailleur disparu

Lors d’un dîner de famille, mon père nous raconta l’histoire de notre arrière-grand-père.

Il a combattu pour la France, comme plus de deux-cent-mille autres noirs, lors de la première guerre mondiale.

Les Français, étant en sous-effectif en métropole, s’étaient tournés vers les colonies africaines, en particulier ce qu’on appelait alors l’AOF, l’Afrique-Occidentale-Française.

C’est ainsi que commença alors une grande campagne de recrutement. Des centaines de milliers d’Africains furent recrutés par l’armée française, avec à la clé, une nouvelle vie, après la guerre, en métropole.

Ce sont ceux qu’on appelle aujourd’hui les « Tirailleurs sénégalais ».

Pourtant, mon grand-père était malien ! Tous les tirailleurs n’étaient pas sénégalais, il y avait de très nombreuses autres nationalités.

Bref, mon grand-père est parti, laissant femmes et enfants derrière lui.

Et il n’est jamais revenu.

Est-il mort au champ de bataille ? A-t-il survécu et a-t-il refait sa vie ? Nous ne le saurons jamais.